Первая партия гуманитарной помощи прибыла в Тбилиси на борту двух военно- транспортных самолетов США.
Президент Джордж Буш заявил в среду, что США используют военные самолеты и корабли для доставки гуманитарной помощи Грузии, пострадавшей от вооруженного конфликта с Россией.
Министр обороны Роберт Гейтс по его поручению будет руководить "энергичной и безостановочной" кампанией по доставке помощи, сказал президент.
Поездка Райс
Кроме того, Буш сообщил, что "для выражения поддержки Грузии в Тбилиси направится государственный секретарь США Кондолиза Райс".
Президент Грузии Михаил Саакашвили в интервью Си-эн-эн сказал, что просил американскую сторону о таком визите.
Вечером в среду накануне своего отлета во Францию, откуда американский госсекретарь намеревается отправиться в Тбилиси, Райс провела пресс-конференцию, где заявила, что Россия применяет несоразмерную силу в конфликте вокруг Южной Осетии.
Выступая перед журналистами, Райс вспомнила события в Чехословакии сорокалетней давности: "Сейчас не 1968 год, когда Россия могла угрожать своим соседям, оккупировать столицу, свергнуть правительство, и все это сошло с рук".
Она предупредила, что продолжение военной операции в Грузии может привести к изоляции России на международной арене.
Также она выразила надежду, что доставка гуманитарной помощи в Грузию не встретит противодействия со стороны российских властей, о чем ранее говорил и Джордж Буш.
"Мы ждем, что Россия будет соблюдать свои обязательства и беспрепятственно пропустит в Грузию все виды гуманитарной помощи", - заявил Буш, потребовав держать открытыми "все транспортные коммуникации, включая морские порты, дороги и аэропорты".
В ближайшее время США направят в Грузию специалистов для оценки того, какая помощь нужна грузинским вооруженным силам", - заявил в среду представитель Пентагона Брайан Уитмэн.
Официальный представитель Белого дома Дана Перино сообщила, что Джордж Буш отложил "на пару дней" намеченный на четверг отъезд в двухнедельный отпуск на ранчо в Кроуфорде, Техас, чтобы внимательно следить за событиями в Грузии.
Буш в своем выступлении высоко оценил миротворческие усилия Парижа.
Признательность Тбилиси
Вскоре после выступления Джорджа Буша президент Грузии Михаил Саакашвили заявил, что данное решение Белого дома "означает, что в ходе этой гуманитарной операции все порты и аэропорты Грузии будут взяты под контроль министерства обороны США".
"Это решение Соединенных Штатов очень важно для сохранения независимости Грузии и для того, чтобы ситуация в стране нормализовалась", - заявил он.
Вместе с тем, практически сразу после этого Пентагон заявил, что США не намерены контролировать какие-либо грузинские объекты в ходе доставки гуманитарной помощи.
"Для выполнения этой миссии мы не намереваемся брать под контроль какие-либо морские или воздушные порты, и нужды в этом нет", - передает агентство Рейтер слова официального представителя министерства обороны США Джеффа Морела.
"Гуманитарная миссия будет адекватно укомплектована тем, что необходимо, исходя из сегодняшней реальной ситуации, как для стабилизации ситуации, так и нейтрализации тех проблем, которые возникли в последнее время", - заявил в среду вечером в эфире грузинского телевидения замминистра обороны страны Бату Кутелия.
"США - главный стратегический партнер Грузии, в том числе и по вопросам безопасности. Решение США оказать гуманитарную помощь Грузии, кроме сугубо прагматического значения, имеет и важное политическое значение", - отметил Кутелия.
"Положить конец кризису"
Выступая в Вашингтоне, Буш заявил, что встревожен сообщениями о продолжающейся военной активности России, которая "вызывает серьезные вопросы по поводу ее намерений относительно Грузии и всего региона".
В среду поступила информация о передвижениях российской бронетехники в районе города Гори на западе Грузии.
Российское командование заявило, что военные вывозили технику и боеприпасы со склада, брошенного грузинской армией.
"Чтобы начать исправлять ущерб, нанесенный отношениям с Соединенными Штатами, Европой, и другими странами, и восстанавливать свое положение в мире, Россия обязана сдержать слово, и положить конец кризису", - сказал Буш.
"Действиями в Грузии Россия поставила в рискованное положение свое участие в международных институтах", - добавил он.
Кандидат в президенты США от Рреспубликанской партии Джон Маккейн еще до последних событий обещал, в случае победы, добиваться исключения России из "Большой восьмерки".
"Соединенные Штаты стоят на стороне демократически избранного правительства Грузии и настаивают на уважении ее суверенитета и территориальной целостности", - заверил Буш.
Реакция России
В ответ министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что США "придется выбирать между поддержкой виртуального проекта [каковым, по его мнению, является руководство Грузии] и реальным партнерством [с Россией] по вопросам, которые действительно требуют коллективных действий".
Лавров, участвовавший в переговорах Дмитрия Медведева с премьер-министром Турции Реджепом Эрдоганом, утверждал, что, если бы не российское вмешательство, Цхинвали постигла бы участь боснийской Сребреницы.
Кроме того, Лавров обвинил США в том, что они вооружали Грузию и не смогли способствовать стабилизации ситуации в регионе.
"Ничего в заявлении Буша не было сказано о том, как мы в последние годы планомерно добивались подписания между Тбилиси и Сухуми, Тбилиси и Цхинвали соглашения о неприменении силы, - передает слова Лаврова Интерфакс. - Нас все время заверяли, что США контролируют ситуацию. К сожалению, произошло то, что произошло".