Американские авиакомпании Northwest Airlines и Delta Airlines требуют отказать их конкуренту American Airlines в слиянии с British Airways. По мнению Northwest и Delta, слияние их конкурента с британской авиакомпанией даст American Airlines преимущество в доступе к важнейшему в трансатлантическом маршруте узлу – лондонскому аэропорту Хитроу (Heathrow). Помешать слиянию двух авиакомпаний может сейчас лишь правительство США – без подписания соглашения «об открытом небе» более тесного сотрудничества BA и American не получится.

Две авиакомпании играют ведущие роли в альянсе OneWorld. Delta же входит в альянс SkyTeam и на трансатлантическом маршруте сотрудничает с партнером по этому альянсу – французской AirFrance. При этом Delta имеет перед American Airlines преимущество – соглашение «об открытом небе» между США и Францией уже действует.

Основной поток перевозок между Америкой и Европой идет, однако, через Англию, и желание Delta не допустить узурпирования лондонского аэропорта Хитроу конкурентами вполне объяснимо. Второй по объемам трансатлантический маршрут – на Германию – также давно захвачен. Немецкий национальный авиаперевозчик Lufthansa входит в альянс Star Alliance и в его рамках сотрудничает в первую очередь с американской United Airlines.

Таким образом, три ведущие американские компании сотрудничают с тремя ведущими перевозчиками Европы. Вплоть до терактов в США 11 сентября, то есть до начала кризиса авиаперевозок, на рынке и во взаимоотношениях между ведущими мировыми альянсами сохранялся статус-кво.

Кризис, однако, заставил авиакомпании задуматься о выживании.

Конкуренция между перевозчиками усиливается, и, по прогнозам специалистов, в Европе выживут лишь три авиакомпании: вышеупомянутые представители трех крупнейших альянсов – British Airways, Lufthansa и AirFrance Остальные авиакомпании либо обанкротятся, либо вольются в альянсы ведущих авиаперевозчиков. Этот процесс уже начался – на уходящей неделе Еврокомиссия официально одобрила слияние той же British Airways и голландской KLM.

Таким образом, в условиях кризиса сотрудничество внутри мировых альянсов авиаперевозчиков усиливается, но обостряется конкуренция между этими группами. Говорить о переделе рынка пока преждевременно, поскольку не до конца ясно, каким он в итоге окажется. Большинство специалистов в то же время сходятся во мнении, что три основных мировых альянса, скорее всего, сохранят свои позиции, хотя некоторое не очень значительное усиление одних и ослабление других не исключено.