Правительство Израиля приняло бюджет на 2009 год после того, как премьер-министру Эхуду Ольмерту удалось получить 13 голосов "за". 12 членов кабинета проголосовали "против". Заседание министров закончилось намного заполночь.

Сопротивление удалось сломить после более 13 часов дискуссий, когда Ольмерт пригрозил подать президенту Шимону Пересу заявление об отставке, что привело бы к роспуску нынешнего правительства и новым выборам.

Еще в начале встречи выяснилось, что Ольмерту будет трудно добиться необходимого большинства после того, как шесть министров от партии "Авида" и четверо – от ШАС объявили, что они будут голосовать против бюджета.

Вице-премьер Хаим Рамон (партия "Кадима") вообще воздержался от голосования.

Основной накал страстей был связан с вопросом о размерах сокращения бюджетных статей на оборону.

Министерство финансов предложило два варианта: урезать бюджет министерства обороны на 2,1 миллиарда шекелей, что позволило бы уменьшить сокращения на финансирование сферы здравоохранения и социального обеспечения; или забрать у оборонного ведомства 0,9 миллиарда шекелей, но при этом оголить и без того небогатые бюджеты Минздрава и Соцобеспечения. Но Минобороны не только выступило против любого сокращения средств, но потребовало добавить в армейский карман еще 2 миллиарда шекелей. Сделать это военные предлагала в течение двух лет, чтобы компенсировать падение доллара и рост цен на топливо, продовольствие и других предметы первой необходимости.

Поскольку в следующем месяце в партии "Кадима" намечаются праймериз, а, значит, на горизонте маячит и возможность досрочных выборов, то воскресная дискуссия Кабмина была еще более политизирована, чем обычно. Министр транспорта Шауль Мофаз, один из двух главных претендентов на пост председателя партии, потребовал, чтобы любые решения по бюджету министерства обороны были отложены до начала формирования нового правительства. Но его основной соперник, министр иностранных дел Ципи Ливни потребовала, чтобы бюджет страны на 2009 год был утвержден в воскресенье вечером.

Партия "Авода", со своей стороны, подтвердила свое требование расширить, а не урезать бюджет. Кроме того, ШАС, и представители парии пенсионеров потребовали увеличения финансирования проектов, дорогих их сердцам.

К 19:00 часам вечера встречи казначейских чиновников с министрами от партии пенсионеров закончились безрезультатно. Последующие консультации между премьер-министром Эхудом Ольмертом и министром обороны Эхудом Бараком (который руководит партией "Авода") также оказались бесплодными.

Ольмерт открыл сессию таким заявлением: чтобы ни случилось, заседание закончится голосованием.

"Если бы мы имели неограниченные средства, нет никаких сомнений в том, что мы могли бы провести очень приятную вечеринку на тему бюджета", - сказал он. - Но это не так. А значит, не будет ни увеличения расходов, ни дефицита (кроме того, что заложен в предложения по бюджету)".

После жарких споров Ольмерт пригрозил отставкой и роспуском правящего кабинета - лишь тогда ему удалось заручиться явно не подавляющим большинством голосов и принять бюджет.