В класс роскошных автомобилей, стоящих от 30 до 40 тысяч долларов, входят автомобили двух типов. С одной стороны, это спортивные седаны, такие, как BMW 3-Series, Lexus IS 300, Acura 3.2 TL и Audi A4, с другой - это параллельно развивающаяся группа, для которой важно сочетание роскоши и комфорта: C-Class Benz, Infiniti I35, Volvo S60, Lincoln LS и некоторые другие. Все автопроизводители стремятся сочетать роскошь и спортивность, но при этом они приходят к дилемме: трудно совместить эти два качества и при этом удержать стоимость ниже $40.000. Lexus решил эту дилемму, выпустив два автомобиля. Если важен престиж, то стоит купить ES 300, если же нравится быстрая езда, то стоит остановиться на IS 300.

Прежняя модель ES 300 не заставляла биться сердца из-за своего крайне консервативного стиля. Новая модель ES 300 совершила гигантский прыжок в этом отношении. Огромные удлиненные передние фары, опрятная трехчастная решетка радиатора вызывают в памяти новый автомобиль с откидывающимся верхом SC 430. Как некоторые другие японские седаны, ES 300 в профиль немного похож на луковицу, но это лишь доказывает, что автомобиль способен передвигаться достаточно быстро.

Модель оснащена цепким шасси нового поколения производства Toyota. База увеличилась на 2 дюйма, за счет чего увеличилась и высота. Кроме этого, автомобиль оснащен прозрачным люком в крыше, двойными фронтальными и боковыми подушками. Специалисты Lexus решили остановиться на 3-литровом двигателе V6, который стоит и на Camry. Этот двигатель, который способен развить мощность в 210 лошадиных сил, не меняется с прошлого года. В то время как большинство конкурентов предлагают двигатели мощностью 220-260 л.с., Lexus настаивает на том, что для их покупателей главное - не мощность.

Новая 5-скоростная автоматическая коробка передач иногда создает проблемы, но, несмотря на них, автомобиль прекрасно управляем, что позволяет легко парковаться и легко проходить углы, практически не отрываясь от дороги. В новом автомобиле все сделано для того, чтобы водитель и пассажиры чувствовали себя комфортно. Автомобиль мягко скользит по дороге, поэтому в просторном салоне практически не слышны внешние шумы. Нажав кнопку, можно включить навигационную систему, в которой информация разбита на 12 групп и включает в себя информацию о заправках, мастерских, ресторанах и тому подобное.

Много функций вынесено в лист дополнительной комплектации. Там можно найти, в частности, аудио-систему производства Mark Levinson и кожаный интерьер (это прибавит к стоимости $4.860). За $330 можно приобрести отделку, сочетающую дерево и кожу. Фары высокой интенсивности и мощное затемнение прибавят еще $1.280. Таким образом, стартуя от $31.505, стоимость автомобиля может дойти до $39.000, и это не предел для ее роста: адаптированные подвески и контроль стабильности увеличат ее до $40.000.

На сегодня Lexus дает самый полный список опций для автомобиля класса "люкс". В то же время, Lexus значительно превосходит по стоимости модель такого же класса Nissan Altima (на $12.000), которая имеет мощность на 30 л.с. больше. Получается, что покупатели ES 300 платят в основном за респектабельность. Если вас устраивает такой взгляд на автомобиль, то ES 300 - ваша модель.