По сообщению агентства AP, 56-летний американский миллионер Чарльз Симони вновь намерен отправиться в космос с российскими космонавтами, однако на сей раз он планирует стать первым частным туристом, совершившим выход в открытый космос. Данные сведения подтвердили и в компании Space Adventures, выступающей коммерческим подрядчиком Роскосмоса в организации коммерческих полетов.

Впервые Симони летал на МКС в апреле 2007 года, тогда за 13-дневный полет он заплатил 25 млн долларов.

Теперь в Space Adventures говорят, что Чарльз Симони планирует полет на "Союзе" в 2009 году. В компании отказались сообщить, сколько миллионер заплатит на сей раз.

Однако в 2007 года в Space Adventures говорили, что выход в космос сделает "космическую путевку" дороже на 15 млн. долларов. В итоге стоимость полета может составить 40-45 млн. долларов. В эту сумму будет включаться не только стоимость космического снаряжения и работ космонавтов в космосе, но и тренировки туристов в гидрокостюмах в рамках программы подготовки к полету, проводимой в Звездном городке.

Как отметил Эрик Андерсон, руководитель компании Space Adventures, космических туристов в открытом космосе в обязательном порядке будет сопровождать профессиональный космонавт, являющийся членом экипажа МКС.

В ближайших же планах Space Adventures и Роскосмоса значится отправка шестого туриста Ричарда Герриода, который также как и Симони сколотил свое состояние на программном обеспечении, только Симони в свое время стоял у истоков продуктов Microsoft Word и Excel, а Герриот специализируется на компьютерных играх, кроме того Герриот сын астронавта НАСА Оуэна Герриота.