"Это явилось следствием общего экономического спада и снижения спроса со стороны корпоративных клиентов, - заявил Тодд Корт (Todd Kort), аналитик компании Gartner Dataquest. - Заказчики, по всей видимости, не торопятся делать закупки, ожидая выхода новой версии ПО от Microsoft".

Microsoft выпустила последнюю версию ОС Pocket PC 2002, известную также под кодовым названием Merlin, 4 октября этого года. Новая ОС вышла через два дня после того, как исследовательская компания IDC заявила о том, что платформе Pocket PC не удалось вытеснить с рынка ОС Palm в том объеме, как это прогнозировалось. IDC тоже объясняет эту тенденцию значительным сокращением расходов на карманные компьютеры со стороны корпоративных клиентов. В целом, в этом году рост сектора мирового рынка КПК составил 10-20%, сообщила IDC, в то время как в прошлом году предсказывался его рост в объеме 50%. Во втором квартале этого года на долю Palm OS пришлось 42,3% всего рынка КПК, в то время как в прошлом году она занимала нишу в 65,4%. Pocket PC сумела захватить 40,9% рынка по сравнению с прошлогодними 13,4%. По оценкам Gartner, доля "наладонников", использующих программное обеспечение компании Palm, упала с 55 до 52%. Несмотря на это, в текущем квартале Palm занимает самую большую нишу на рынке КПК, равную 29,7%. По оценкам IDC, она сохранит лидерство как минимум до 2005 года.

Мировые продажи КПК во втором квартале этого года снизились с 2,81 до 2,54 миллионов штук. Таким образом, их было продано меньше, чем прогнозировал г-н Корт, называвший цифру в 2,7 млн. Продажи Pocket PC от компании Microsoft упали еще на 18% по сравнению со вторым кварталом. "Для карманных компьютеров этот квартал был ужасным, - сказал Тодд Корт. - И экономические условия продолжают ухудшаться". Это видно из цифр - продажи компании Compaq Computer упали с 300 до 185 тыс. штук, Hewlett-Packard - с 193 до 135 тыс. штук.

Исследовательская компания IDC снизила с 20% до 15% прогноз роста рынка карманных ПК в США на 2001 год. По мнению аналитиков компании, мировой объем продаж "наладонников" за год вырастет в количественном отношении не вполовину, как предполагалось, а всего на 10-20%. В 2000 году в США было продано 5,3 млн. КПК, а общемировой показатель составил 10,4 млн. штук. По словам аналитика компании г-на Слоусби (Slawsby), окончательные результаты года зависят от того, как сильно успеет "затонуть" экономика за оставшиеся два с лишним месяца. Оценивая рынок по регионам, г-н Слоусби отметил более живой интерес к КПК в Европе.

Карманные компьютеры от таких "монстров" рынка, как, к примеру, Compaq Computer, более дорогие, чем у других производителей, и приобретаются, главным образом, корпоративными клиентами. Таким устройствам приходится конкурировать с более дешевыми карманными компьютерами компании Palm, которая делает сама все устройства и лицензирует свою операционную систему для других производителей. Palm продала в третьем квартале 754 тыс. устройств.

К компаниям, увеличившим свою долю на рынке карманных компьютеров, можно отнести корпорацию Casio Computer, которая разрабатывает как сами устройства, так и программное обеспечение для них. "Наладонники" от Casio стоят обычно от $75 до $150, в то время как КПК на базе Pocket PC в среднем обходятся в $450. Доля Casio на рынке поднялась до 5,6% с 3,3% во втором квартале, а продажи выросли с 94 до 143 тыс. штук.

Свою долю присутствия на рынке карманных компьютеров увеличила и компания Handspring, которая производит устройства на базе ПО от Palm. Продажи компании в третьем квартале выросли до 352 тыс. штук, что на 14 % больше, чем во втором квартале.

Тодд Корт предполагает, что в четвертом квартале мировые продажи карманных компьютеров составят от 2,8 до 2,9 млн. устройств.