В Соединенных Штатах официально начались президентские выборы. Первые избирательные участки открылись в небольших городках штата Нью-Гэмпшир - Диксвилл-Нотч и Хартс-Локейшн, передает ИТАР-ТАСС. Аналитики прогнозировали, что в Нью-Гэмпшире победит Обама и не ошиблись - По итогам самого первого голосования на президентских выборах, которое прошло в городе Диксвилл Нотч, победил Барак Обама, сообщает Reuters. Во время выборов в 2004 победу в Диксвилл Нотч одержал Джордж Буш.

Согласно традиции, которая соблюдается с 1948 года, жители этих городков - в общей сложности 115 человек - имеют возможность проголосовать раньше всех в стране: сразу же после полуночи по местному времени (08:00 по московскому времени).

Их первенство имеет, скорее, рекламное значение, рассчитанное на то, чтобы привлечь внимание к местным отелям, где проходит голосование. Как подчеркивают политологи, никто из них даже не воспринимает серьезно итоги голосования в этих городках, большинство зарегистрированных избирателей которых стойко поддерживает кандидатов республиканцев. Единственное исключение имело место быть в 1968 году: тогда предпочтение было отдано демократу Губерту Хамфри, который все равно проиграл республиканцу Ричарду Никсону.

Время работы каждого избирательного участка регламентируется законами конкретных штатов. А в некоторых штатах, в частности в Нью-Гэмпшире, этот вопрос оставлен на усмотрение местных властей.

Первыми штатами, где завершится голосование, станут Кентукки и Индиана - с 18:00 до 19:00 по времени Восточного побережья США (02:00-03:00 по московскому времени в среду). Последними закроются участки на Аляске - это произойдет, когда на Атлантическом побережье уже наступит новый день (01:00 по местному времени, 09:00 по московскому в среду). Таким образом, на континентальной части США выборный марафон продлится чуть более суток. Политологи ожидают беспрецедентную явку избирателей - до 140 млн человек.

Имя нового главы Белого дома может стать известно еще до того, как закроются последние участки. Теоретически это может произойти около 21:00 по местному времени (05:00 по московскому в среду). Многие политологи предсказывают победу Обамы. В таком случае он станет первым президентом-афроамериканцем за всю 232-летнюю историю США.

Накануне выборов Обама опережал Маккейна с солидным запасом

Напомним, что в настоящий момент по результатам опросов лидирует Барак Обама - он имеет в своем "активе" голоса 291 выборщика - это на 21 больше минимума, необходимого для победы. При этом Джон Маккейн смог к настоящему времени заручиться голосами только 247 членов коллегии выборщиков.

В самый канун выборов о намерении проголосовать за Обаму заявили 53% респондентов, за Маккейна - 44%. Таким образом, разрыв составляет 9%, а это значительно больше возможной статистической погрешности.

Опросы общественного мнения показывают, что за сутки до выборов Обама обгоняет по популярности своего соперника Маккейна в шести из восьми "ключевых" штатов. Ни один из кандидатов пока не может с уверенностью считать их "своими" в силу того, что голоса в поддержку обоих претендентов на Белый дом там распределялись примерно одинаково.

В частности, отмечают социологи, Обама лидирует в штатах Пенсильвания (за него там готовы голосовать 53,7% жителей при 40% у Маккейна), Огайо (Обама - 50,2%, Маккейн - 43,9%), Вирджинии (50,7% - 44,6%), Неваде (50,7% - 42,9%), Флориде (47,5% - 46,2%) и Миссури (47,4% - 45,7%).

Маккейн пока сохраняет лидерство в двух из восьми "спорных" штатов - Северной Каролине (у него - поддержка 49,3% избирателей, у соперника - 47,7%) и Индиане - (49,1% против 43,9% у Обамы).

В США есть любопытная политическая примета: президентские выборы выигрывает тот кандидат, маски с лицом которого пользуются на Хэллоуин наибольшим спросом. Эта примета не подводила с 1980 года. На этот раз, по данным опроса, на улицах "Обам" было на 14% больше, чем "Маккейнов".

Выборы Обаме омрачают родственники - умерла бабушка, объявилась тетя-нелегал

В семье Барака Обамы накануне выборов произошла трагедия - за 48 часов до открытия избирательных участков тихо, во сне скончалась "белая" бабушка кандидата от Демократической партии Мэдлин Дунхам.

Барак Обама узнал о ее кончине во время предвыборного митинга в Джэксонвилле. Утирая слезы, и отворачиваясь от камер, Барак Обама говорил о ней, как о "тихой героине Америки" и поклялся, в случае избрания в Белый дом, работать ради таких, как она, героев, сообщает NEWSru Israel.

Обращаясь во Флориде к тысячам своих поклонников, он стал сентиментальным, поскольку речь шла о женщине, по сути, его вырастившей. Вместе со своим мужем Стэнли и дочерью Энн она воспитывала Барака на Гавайях до тех пор, пока он не поступил в колледж.

В конце октября стало известно о том, что состояние 86-летней Мэдлин Дунхам резко ухудшилось. Обама прервал свою предвыборную кампанию, чтобы посетить больную бабушку, опасаясь, что она не увидит его триумфа, который предсказывают результаты опросов.

Выборы для Обамы оказались омрачены не только смертью бабушки, но и раздуваемым скандалом вокруг его тети, которая, по данным СМИ, проживает в США в качестве нелегальной иммигрантки.

Ранее агентство AP сообщило со ссылкой на собственные источники, что сводная сестра покойного отца Обамы - уроженка Кении Зейтуни Онианго - четыре года назад пыталась получить в США убежище. Как утверждается, это право ей не было предоставлено, но женщина осталась в стране незаконно.

Обама заверил, что ему ничего не было известно о пребывании в США Онианго на нелегальном положении. В окружении кандидата добавили, что он не оказывал родственнице никакого содействия в получении американской туристической визы или переезде.

Тем временем пресса выяснила, что Онианго пожертвовала в избирательные фонды племянника 265 долларов. Однако принимать финансовые средства от иностранцев претендующим на избирательные должности в США категорически запрещено. В связи с этим предвыборный фонд Обамы отметил, что вернет деньги.

С Сары Пэйлин сняли обвинения в злоупотреблении полномочиями

Совет по кадрам штата Аляска в понедельник признал, что губернатор штата и кандидат в вице-президенты США от Республиканской партии Сара Пэйлин не злоупотребляла служебными полномочиями, сообщает Reuters.

"Нет достаточных оснований полагать, что губернатор Пэйлин нарушала Закон об этике исполнительной власти Аляски, приняв решение уволить комиссара Управления общественной безопасности Уолтера Монегана и предложив ему взамен пост директора Отдела по контролю за алкогольными напитками", - говорится в постановлении.

Таким образом, решение Совета отменяет предыдущий вердикт комиссии законодательного собрания штата, которая в ходе расследования пришла к выводу, что губернатор превысила должностные полномочия, отстранив от должности Уолтера Монегана в ответ на его отказ уволить с полицейской службы бывшего мужа сестры Пэйлин.

Пэйлин сама настояла на новом расследовании, поскольку посчитала обвинения законодателей в свой адрес политически мотивированными. Совет по кадрам формально подчиняется губернатору, отмечает агентство.

Напомним, разбирательство в отношении Пэйлин началось, когда стало известно, что она вместе с мужем Тоддом оказывала давление на Монегана, чтобы тот сместил с должности бывшего мужа ее сестры. Монеган отказывался уволить подчиненного, из-за чего сам лишился должности.

Исход выборов в США, возможно, будет решаться в суде

Перед днем голосования президентская компания в США принимает довольно неблаговидные формы, при которых кандидаты начинают пугать избирателей друг другом, заявил известный американский политолог, главный редактор журнала World Policy Journal Дэвид Андельман.

По его словам, в Пенсильвании, считающейся одним из ключевых штатов в предвыборной борьбе, распространяются рекламные объявления, пугающие Обамой - тем, что он может повысить налоги. "Антиобамовские рекламные объявления стали изображать сцены насилия с выводами - вот так будет, если вы изберете в президенты Обаму, предупреждает американцев рекламный ролик Национальной ассоциации частных владельцев оружием", - цитирует Андельмана "Интерфакс".

Эксперт считает, что эта антиобамовская кампания дает свой эффект. "Неопределившиеся избиратели начинают думать, что Маккейн может быть лучше подготовлен, чтобы возглавить государство", - отметил он. По мнению Андельмана, еще две недели назад можно было говорить о перевесе Обамы над Маккейном, однако на сегодняшний день многие усилия негативной рекламы начинают давать эффект.

"Из 30% неопределившихся зарегистрированных избирателей - 70% могут проголосовать за Маккейна", - сказал он.

Политолог отмечает, что в случае, если разрыв результатов голосования будет незначительным, каждый из штабов может привлечь армию юристов и адвокатов, которые поставят под сомнения правильность регистрации избирателей.

Так, в конечном итоге исход кампании будет решаться в суде, а окончательный результат отложится на несколько недель, а то и месяцев, как мы видели это в 2000 году, подчеркнул он.

По мнению известного политолога, неопределенная ситуация, скорее всего, может сложиться в таких штатах, как Флорида, Пенсильвания, Колорадо.

Вместе с тем, как сообщают "Вести", на днях в интернете появились неожиданные заявления Барака Обамы, которые могут сильно понизить его рейтинг. Одно из них сделано в январе этого года - в интервью The San Francisco Chronicle сенатор от Иллинойса пригрозил разорительными налогами угольной отрасли за выброс парниковых газов. Сенатор также заявил о необходимости развития альтернативных источников энергии. Однако при этом Обама сразу сообщил, что совсем отказываться от угольного топлива - нельзя.

Одновременно с появлением этого ролика, Маккейн поспешил заявить, что, если станет президентом, не даст угольной промышленности США обанкротиться, а шахтёрам - потерять работу. Также он заверил избирателей, что "не допустит ещё большего повышения цен на электроэнергию для американских семей". Об этом Маккейн заявил накануне в штате Теннесси.

Маккейн пошутил, что его поддерживают пришельцы

Выступая в понедельник вечером перед своими сторонниками на предвыборном митинге в городе Росуэлле (штат Нью-Мексико), Маккейн шутя объявил, что его кандидатуру поддерживают даже космические пришельцы, сообщает РИА "Новости".

"Я бывал раньше в Росуэлле, и я знаю о приземлении пришельцев. Я рад объявить, что я получил поддержку пришельцев. Поэтому разве я могу не выиграть?" - сказал Маккейн своим избирателям. Некоторые из них пришли на митинг с воздушными шарами в виде знаменитых "росуэлльских пришельцев".

Предвыборный митинг Маккейна проходил в аэропорту Росуэлла - города, в котором открыт "Музей и исследовательский центр НЛО" и ежегодно проводится Росуэлский фестивать НЛО.

Город получил всемирную известность после многочисленных публикаций о том, что в 1947 году неподалеку от Росуэлла якобы потерпел катастрофу космический аппарат в форме "летающей тарелки", на котором находились пришельцы, и что обломки этого аппарата, а также тела нескольких погибших пришельцев оказались в распоряжении Минобороны США, которое все немедленно засекретило и продолжает скрывать находки до сих пор.

Несмотря на разъяснения ВВС США, что всего лишь имели место сбои в осуществлявшихся в 1947 году двух эксприментальных секретных военных проектах, популярный у туристов и посвященный "Росуэлльскому инциденту" музей по-прежнему остается одной из главных достопримечательностей Росуэлла.

По данным трех различных предвыборных опросов, проводившихся в штате Нью-Мексико в течение последних двух недель, в этом штате лидирует кандидат демократов сенатор Барак Обама, который опережает Маккейна в диапазоне от 7% до 17%.

Выборы президента США, справка:

Должность президента введена Конституцией США в 1787 году. Первым президентом стал в 1789 году Джордж Вашингтон. Президент является главой государства, главой исполнительной власти и главнокомандующим вооруженных сил. Он имеет право законодательной инициативы, заключает и подписывает международные договоры, ратифицированные Конгрессом США, назначает с согласия Сената высших должностных лиц, обладает правом вето на законопроекты, принятые Конгрессом. Президент может быть отстранен от должности в порядке импичмента, однако до сих пор ни одна попытка импичмента не имела успеха. Правом добровольной отставки воспользовался только Ричард Никсон, сообщает ИТАР-ТАСС.

Согласно 2-й статье Конституции, президентом может быть избран любой гражданин США, родившийся в этой стране, проживающий в ней не менее 14 лет и достигший к моменту выборов 35-летнего возраста. Конституция, определяющая президентский мандат в 4 года, первоначально не ограничивала количество президентских сроков. Фактически президенты избирались на два срока, соблюдая неписаное правило, установленное Джорджем Вашингтоном. Исключением стали Теодор Рузвельт и Улисс Грант, баллотировавшиеся на третий срок (попытки были для них неудачными), и Франклин Рузвельт, которого избирали президентом четыре раза. 22-я поправка к Конституции, принятая в 1951 году, ограничила пребывание президента в должности двумя сроками. Единственным президентом США, занимавшим свой пост два срока с перерывом и, соответственно, получившим в списке двойную нумерацию, стал Гровер Кливленд (22-й и 24-й президент).

С 1845 года президентские выборы всегда проводятся в первый вторник после первого понедельника ноября каждого високосного года (День выборов). По сложившейся традиции, выборам предшествуют праймериз - первичные выборы, которые проводятся в штатах с февраля по июнь. Они определяют рейтинг кандидатов и делегатов на съезды партий, на которых официально выдвигается кандидат соответствующей партии на пост президента США и утверждается предложенная им кандидатура на пост вице- президента (требования к кандидату в вице-президенты такие же, как к кандидату в президенты). Кандидаты на оба поста идут "в связке" в течение всей предвыборной кампании.

Сами выборы являются косвенными (двухступенчатыми): в День выборов избиратели голосуют не за президента, а за членов Коллегии выборщиков. Каждый штат правомочен избрать столько выборщиков, сколько сенаторов и представителей он посылает в Конгресс (всего в Сенате - 100 человек, в Палате представителей - 435). Трех выборщиков избирает федеральный округ Колумбия, не представленный в Конгрессе (23-я поправка, 1961). Таким образом, в настоящее время в Коллегию выборщиков входят 538 человек. Каждая партия в каждом штате выдвигает единый список выборщиков. Голосование проводится за список в целом. Если партия набирает относительное большинство голосов избирателей в рамках одного штата, в Коллегию выборщиков избирается весь ее список, то есть победившая в штате партия получает все голоса выборщиков от данного штата. Члены Коллегии выборщиков не являются членами Конгресса США и государственными служащими.

В первый понедельник после второй среды декабря (в этом году это 15 декабря) выборщики собираются в столицах штатов и голосуют за кандидатов в президенты и вице-президенты (голосование раздельное). По традиции, а в некоторых штатах и по закону, выборщики голосуют за кандидата своей партии. Голосование выборщиков представляет собой формальность, хотя результаты могут не совпадать с мнением избирателей. Так, в 1824, 1876, 1888 годах кандидаты, получившие большинство голосов избирателей, потерпели поражение при голосовании в Коллегии выборщиков. Такая же ситуация возникла в 2000 году, когда кандидат от Демократической партии США Альберт Гор проиграл республиканцу Джорджу Бушу.

Для избрания на посты президента и вице-президента кандидатам необходимо получить не менее 270 голосов выборщиков. В противном случае применяется экстраординарная процедура - президента США избирает Палата представителей Конгресса из трех лучших по результатам выборов кандидатов, а вице-президент избирается Сенатом из двух кандидатов. Сенаторы голосуют индивидуально, а конгрессмены - по штатам, причем каждая делегация, независимо от своей численности, имеет по одному голосу. Эта процедура была определена 12-й поправкой к Конституции в 1804 году. Причиной ее принятия стали выборы 3-го президента США в 1800 году, когда кандидаты получили равное количество голосов. В результате президент Томас Джефферсон был избран в 1801 году Палатой представителей после ожесточенных дебатов и 36 туров голосования. После принятия поправки экстраординарная процедура была применена лишь в 1824 году, когда Палатой представителей был избран 6-й президент Джон Куинси Адамс.

Результаты голосования Коллегии выборщиков оглашаются в начале января на совместном заседании обеих палат Конгресса, после чего президент считается официально избранным. Отсчет срока пребывания президента на посту начинается с 20 января года, следующего за годом выборов.

В этом году на пост 44-го президента и 47-го вице-президента от Демократической партии баллотируются сенатор от штата Иллинойс Барак Обама и сенатор от штата Делавэр Джозеф (Джо) Байден; от Республиканской партии - сенатор от Аризоны Джон Маккейн и губернатор Аляски Сара Луиза Пэйлин. Официальным кандидатом от Либертарианской партии стал Роберт Барр, а кандидатом в вице-президенты - Уэйн Эллин Рут. Своих кандидатов выставили Бостонская партия чаепития, Конституционная партия, Партия "зеленых", Американская независимая партия, Независимая экологическая партия, Партия социализма и свободы, Партия реформ, Социалистическая партия США, Социалистическая рабочая партия. В выборах участвуют также шесть независимых кандидатов.

Обама стал первым в истории США афроамериканцем, возглавившим предвыборный список одной из ведущих политических партий страны. Маккейн может стать самым пожилым из американских президентов, в день инаугурации ему будет 72 года. До сих пор самым пожилым президентом на момент избрания был Рональд Рейган - ему тогда было 68 лет.