Последние 14 лет Мецаморская АЭС то и дело оказывается перед дилеммой - быть или не быть. Вопрос ее существования поднимался то из политических соображений на начальном этапе развала СССР, то после Чернобыльской катастрофы в 1996 г., то после Спитакского землетрясения 1988 г. Вот уже несколько лет на необходимости ее закрытия АЭС, причем уже в 2004 г., с завидным упорством настаивает Евросоюз, проявляя беспокойство по поводу безопасности ее функционирования и расположения в сейсмически неспокойном регионе.

Недавно, однако, в высказываниях представителей ЕС появились новые нотки. По словам спецпредставителя ЕС по Южному Кавказу Хейке Тальвитие, «в этом вопросе есть определенные новые элементы, говорить о которых пока преждевременно». Чуть откровеннее выступили США, включившие вопрос о закрытии Мецаморской АЭС в программу по борьбе с оружием массового поражения на 2004 год. В соответствующем отчете американского Госдепартамента отмечается, что реактор АЭС стал опасен не только для экологии региона, но и для безопасности США, так как «международные террористы могут в любой момент завладеть материалами и технологиями армянского реактора». На кого намекает Вашингтон – на непосредственного соседа Армении - Иран, занесенный американцами в так называемую «ось зла»? А может, на сотрудничество в ядерной сфере Ирана и России, недавно взявшей в свои руки бразды финансового управления Армянской АЭС?

Похоже, ситуация вокруг Мецаморской АЭС вновь политизируется, что само по себе неспособно привести ни к чему хорошему. В Армении еще не забыли о жутком энергетическом коллапсе, в который в начале 1990-х годов страна оказалась ввергнутой после остановки АЭС, вырабатывающей 40% от всего объема производимой в республике электроэнергии. Ереван рассматривают свою «атомку» как гарант энергетической безопасности. И не только энергетической. Армения не обладает даже минимальными природными запасами энергоносителей (нефти и газа), и не имеет достаточных объемов водных ресурсов для развития мощной гидроэнергетики. А связывать надежды на обеспечение своей энергетической безопасности с развитием ветровой, а тем более дорогостоящей солнечной энергией, для Армении с ее нынешним геополитическим положением - слишком большая роскошь, если не сказать глупость. Местные специалисты считают, что для обеспечения энергетической безопасности Армении нужно решить по меньшей мере две проблемы. Первая - строительство газопровода Иран-Армения, альтернативного проходящему по территории Грузии, по которому Армения получает газ из России (против чего, кстати, также выступает Вашингтон). Вторая - развитие энергогенерирующих мощностей на основе малых гидроэлектростанций и атомной энергетики. Так что, как ни крутись, а без атомной энергетики Армении не обойтись.

По словам директора Института «Арматом» Ваграма Петросяна, начиная с 1993 г. и до сегодняшнего дня было проведено 126 мероприятий по повышению безопасности АЭС, поэтому станция сохранит рабочий ресурс как минимум до 2016 года. Директор научно-технического института по эксплуатации атомных электростанций России, член совета по атомной безопасности при президенте Армении академик Армен Авагян уверен, что Армянская АЭС может работать по меньшей мере до 2031 г. вне зависимости от политических обстоятельств.

Армянские атомщики заглядывают и в более далекую перспективу. Сегодня «энергетические надежды» весь мир связывает с термоядерным синтезом, где топливом является водород, содержащийся в воде. Специалисты-термоядерщики считают, что промышленное развитие этой отрасли может начаться уже через 30-50 лет. «Сейчас закончился этап проектирования первого экспериментального термоядерного реактора (проект стоил около 2 млрд дол), в котором приняли участие США, Япония, Европа, Канада и Россия. Идут переговоры о его строительстве. После завершения строительства и освоения реактора можно будет приступить к созданию первой в мире атомной термоядерной электростанции», - надеется лауреат Нобелевской премии Жорес Алферов. Страны обладатели этой технологии будут производителями и поставщиками электроэнергии, а в будущем смогут диктовать свои условия непроизводящим государствам. В Армении же существует вся необходимая для развития этой области база, считает экс-исполсек Совета безопасности атомной энергетики при президенте Армении Ашот Овсепян. По его словам, ядерная технология, вернее, тот блок, который касается производства электроэнергии, освоен армянскими специалистами. Действует электронный кольцевой ускоритель, строится новый. Правда, у Армении нет заводов, производящих атомные реакторы, но она привязана к соответствующей российской промышленности, имеет хорошие контакты с немецкой и французской промышленностью. «Обладая кадрами и необходимой инфраструктурой, было бы желательно иметь на своей территории такого типа производство, которое в будущем станет практически монополией нескольких государств», - отметил Овсепян.

В стратегическом плане Армении, конечно, выгодно иметь новую атомную станцию. «Если с существующей атомной энергетикой мы протянем еще лет 20, а в течение 6-10 лет построим новую, более современную и более безопасную АЭС, которая, в свою очередь, проработает еще лет 30-40, мы как раз выйдем в те годы, когда термоядерный синтез уже будет служить источником энергии. И как страна, обладающая ядерной энергией, мы сможем претендовать на строительство у нас же термоядерной станции. А это значит, что мы станем одной из немногих стран, производящих электроэнергию. Это важно для нас и это вполне серьезно. Для этого надо уже сейчас участвовать во всех крупных проектах, которые создают термоядерную технологию», - полагает Овсепян.

Примерно шесть лет назад были начаты переговоры о строительстве в Армении второй АЭС. Поскольку реализация этого проекта связана с крупными капиталовложениями, предполагались инвестиции со стороны нескольких заинтересованных стран, в частности, России, Франции, Германии. Планировалось создать новую АЭС российского типа, на которой применялись бы французская и немецкая автоматика и электроника. Думали и об организации встречи тогдашнего президента Армении Левона Тер-Петросяна с банкирами и представителями атомной энергетики разных стран. Увы, в настоящее время никаких переговоров о строительстве в Армении второй АЭС не ведется. А ведь в этом могли бы быть заинтересованы и Россия, и Евросоюз.

После развала СССР российская атомная энергетика перенесла сильные удары, когда в ГДР, Прибалтике, на Украине были остановлены станции российского типа. России невыгодно терять партнеров, потому что атомная технология имеет критический размер: должно быть определенное число работающих станций, за счет которых можно было бы содержать всю отрасль. Думается, интерес могла бы проявить и Франция – мировой лидер наиболее безопасной атомной энергетики и одна из ведущих держав Евросоюза. В таком проекте можно было бы объединить экономические и политические интересы заинтересованных сторон. Однако и Москва, и Париж предпочитают пока отмалчиваться.

Армении же без атомной энергетики не обойтись. Ведь дело не только в экономике и политике. Отказ от развития атомной энергетики поставит под удар целое научное направление, без работы останутся тысячи специалистов, выпестованных за последние двадцать с лишним лет, которые будут вынуждены покинуть родину в поисках применения своих знаний и талантов. Кроме того, в Армении, уже много лет пребывающей в условиях двойной блокады со стороны Азербайджана и Турции и постоянной угрозы возобновления военных действий в связи с неурегулированностью карабахского конфликта, прекрасно понимают существующую связь между сферами энергетики и обороны. Энергетика - хребет экономики, а стабильное экономическое развитие - залог возможности содержания и развития всех оборонных структур. Более того, никто не может быть уверен, что, не будь Мецаморской АЭС, на Ереван и его окрестности не сыпались бы бомбы в ходе военного противостояния с Азербайджаном. И никто не может дать Армении гарантию того, что войны больше никогда не будет.